De Poaskearls van Ootmarsum

Een geheimzinnige traditie, recht uit het hart van Twente

In Ootmarsum is Pasen geen feest van alleen eieren en chocolade. Hier staat het voor verbinding, geloof en een uniek ritueel dat al generaties lang wordt doorgegeven: het vlöggeln. Centraal daarin staan de Poaskearls – vrijgezelle katholieke mannen van begin twintig, die samen het paasfeest voorbereiden, leiden en uitvoeren.

Vanaf de eerste zondag van de Vasten nemen zij hun taak serieus. Ze regelen het hout, stro en petroleum voor het paasvuur, zoeken een geschikte plek voor de houtstapel. Op Goede Vrijdag worden de twee nieuwe Poaskearls voorgesteld.

Herkenbaar in lange regenjas en hoed

Wie met Pasen door sfeervol Ootmarsum loopt, herkent ze meteen: de acht Poaskearls, met hun lange beige regenjas, zwarte broek en hoed. In die outfit dragen ze niet alleen hun taak, maar ook het gewicht van de traditie. Vier jaar lang mogen ze Poaskearl zijn — verkering mag, trouwen niet.

Op paaszaterdag wordt het vuur (de boaken) opgebouwd. Dan klinkt ook de stem van de stadsomroeper, die het paasfeest officieel aankondigt. En als de avond valt op eerste paasdag, rond 17.00 uur, gebeurt het: het vlöggeln begint.

Hand in hand door de straten

Voorop lopen de Poaskearls. Daarachter een lange sliert mensen, hand in hand, zingend door de straten van Ootmarsum. De oudste Poaskearl rookt traditioneel een sigaar. Een onvergetelijk beeld: de slinger van mensen die zich als een lint door de stad beweegt.

Op het einde worden de kinderen driemaal opgetild. Steeds klinkt er ‘hoera’ – een krachtig, liefdevol symbool van de verrijzenis. Om 20.30 uur steken de Poaskearls het paasvuur aan. Een magisch moment. En op tweede paasdag? Dan doen ze het allemaal gewoon nóg een keer.

Een levend ritueel, gedragen door een hele gemeenschap

Hoewel de Poaskearls het middelpunt vormen, leeft deze traditie in de hele stad. Cafébazen, vrachtboeren, bewoners van karakteristieke huizen met een stiepel: allemaal spelen ze een bepalende rol. Veel oud-inwoners keren met Pasen speciaal terug naar Ootmarsum. En steeds meer bezoekers van buiten Twente ontdekken de kracht van dit unieke erfgoed.

Kom het zelf ervaren

Wil je Pasen een keer écht beleven? Kom dan naar Ootmarsum en ervaar het vlöggeln zelf. Laat je meenemen door de sfeer, het vuur, de liederen en de verbondenheid. Want sommige tradities moet je niet alleen lezen — die moet je voelen.

📍 Wanneer? Eerste Paasdag: vlöggeln vanaf 17.00 uur, paasvuur om 20.30 uur

Tweede Paasdag: herhaling van het vlöggeln

📍 Waar? Centrum van Ootmarsum en de Paasweide

✨ Meer weten over deze traditie? Klik hier en ontdek waarom Ootmarsum met Pasen het kloppend hart van Twente is.